Đã nhận offer. Earnest money có phải tiền của chủ nhà chưa?

Earnest money đang nằm ở đâu?

Earnest money là khoản tiền người mua nộp theo hợp đồng và được escrow agent giữ. Trong giao dịch dùng mẫu TREC One to Four Family Residential Contract (Resale), xem tên escrow agent, số tiền và thời hạn ở phần 5. Nhờ broker xác nhận bên giữ tiền đã nhận được khoản nộp; thông báo của người mua chưa thay cho xác nhận đó.

Ghi riêng ngày hợp đồng có hiệu lực, hạn nộp và xác nhận nhận tiền vào hồ sơ. Đừng dùng một lịch chung cho mọi giao dịch: mẫu hợp đồng, điều khoản điền vào và những thay đổi đã ký mới cho biết việc nào đến hạn.

Option fee và earnest money không giống nhau

Option fee gắn với quyền chấm dứt trong option period khi người mua đáp ứng điều kiện của hợp đồng. Trong mẫu TREC nói trên, hai khoản có thể nộp chung nhưng vẫn có cách xử lý khác nhau. Không nên gọi chung tất cả là tiền cọc rồi cho rằng chủ nhà được giữ toàn bộ.

Ví dụ giả định: người mua chấm dứt đúng điều kiện trong option period. Mẫu TREC quy định option fee không hoàn lại, còn earnest money được hoàn cho người mua. Hợp đồng đã ký và việc thực hiện đúng điều kiện vẫn là căn cứ của từng trường hợp.

Người mua đổi ý, chủ nhà có được giữ tiền không?

Chưa thể trả lời chỉ bằng câu “người mua không mua nữa”. Cần biết họ chấm dứt theo điều khoản nào, thông báo ra sao và có đúng thời hạn không. Điều kiện vay, kiểm tra nhà và các phụ lục liên quan có thể ảnh hưởng kết quả.

Nếu có tranh chấp, nhờ luật sư xem quyền và nghĩa vụ theo hồ sơ. Broker có thể hỗ trợ theo dõi giao dịch và phối hợp với title company, nhưng không nên hứa khoản tiền sẽ tự động thuộc về bên nào. Escrow agent còn phải thực hiện quy trình giải ngân áp dụng.

Việc nên theo dõi sau khi nhận offer

Giữ một danh sách ngắn: tiền đã được nhận chưa, option period đến khi nào, inspection và điều kiện vay đang tới đâu, ngày closing dự kiến là ngày nào. Có thay đổi thì cập nhật theo giấy tờ hai bên đã ký, thay vì chỉ nhớ lại cuộc gọi.

Khi giao dịch hoàn tất, đối chiếu khoản earnest money với hồ sơ thanh toán. Chủ nhà nên lập kế hoạch bằng số tiền dự kiến nhận ở closing, không coi tiền đang giữ trong escrow là tiền đã có sẵn.

• Xác nhận tiền với bên giữ escrow.
• Theo dõi hạn theo hợp đồng và phụ lục đã ký.
• Lưu thông báo và thay đổi bằng văn bản.
• Hỏi sớm khi có điều khoản hoặc khoản tiền chưa rõ.